아기 구내염 증상·원인: 수족구·헤르판지나 구별법과 탈수 신호

아기가 갑자기 침을 많이 흘리고, 잘 먹던 우유를 밀어내고, 입에 손을 넣으면 울어요. 입안을 들여다보면 하얗거나 붉은 헐은 자국이 보이고요. 구내염입니다. 대부분은 저절로 낫지만, 부모가 진짜로 지켜봐야 하는 건 궤양 자체가 아니라 아이가 아파서 물을 안 마시는 것입니다. 이 글에서는 원인을 구별하는 법, 집에서 해줄 수 있는 것, 그리고 병원에 가야 하는 정확한 신호를 정리했어요.

구내염이 정확히 뭔가요

서울대학교병원 의학정보에 따르면 구내염은 입 안 점막(잇몸, 볼이나 입술 안쪽, 입천장, 혀와 주변 점막)에 염증이 생기는 질환을 통틀어 부르는 말입니다. 병명 하나가 아니라 여러 원인을 묶은 이름이에요.

원인은 크게 둘로 나뉩니다.

감염성 — 바이러스나 세균 때문에 생기는 것. 아기에게 흔한 건 대부분 여기에 속해요.

비감염성 — 재발성 아프타성 구내궤양처럼 감염이 아닌 것. 같은 자리에 반복해서 생기는 작고 둥근 궤양이 대표적이에요.

세 가지를 구별하는 법

아기 구내염에서 부모가 가장 궁금해하는 건 "이게 뭔가"입니다. 여름철에 흔한 세 가지는 어디에 생겼는지와 입 밖에도 있는지로 상당히 갈립니다.

구분	헤르판지나	수족구	헤르페스성 치은구내염
궤양 위치	목 안쪽(인두) 위주	혀·잇몸·볼 안쪽	잇몸과 입안 전체
입 밖 발진	없음	손바닥·발바닥·엉덩이	없음(입술 주변엔 생길 수 있음)
열	갑작스러운 39도 이상	발열 뒤 1~2일 후 궤양	물집 나오기 전 고열
잇몸	대체로 정상	대체로 정상	붓고 피가 잘 남
잘 걸리는 나이	4세 이하	2세 이하가 절반	첫 감염기 영유아

헤르판지나는 갑작스러운 39도 이상의 발열과 인후통으로 시작해, 목 안쪽에 붉은 발진이 생겼다가 물집이 되고 이내 궤양이 됩니다. 4세 이하 영유아에게 많고 여름에 유행해요.

수족구는 서울아산병원 설명대로 발열·인후통이 먼저 오고 1~2일 뒤 혀나 잇몸, 볼 안쪽에 물집 같은 궤양이 나타납니다. 손바닥·발바닥·엉덩이에도 발진이 생기는데 대개 가렵지 않아요. 대부분 3~7일 안에 저절로 좋아집니다.

헤르페스성 치은구내염은 단순포진 바이러스에 처음 감염됐을 때 생깁니다. 호주 왕립아동병원 자료에 따르면 첫 감염 아이의 약 4명 중 1명에게 입안 궤양이 생겨요. 잇몸이 붓고 피가 잘 나는 게 특징이고, 물집이 터지면서 궤양이 됩니다.

💡 구별이 애매해도 괜찮아요. 집에서 해줄 일(수분·통증 관리)은 세 가지가 거의 같습니다. 이름을 맞히는 것보다 아래의 탈수 신호를 보는 게 훨씬 중요해요.

진짜 위험은 궤양이 아니라 탈수예요

입이 아프면 아이는 먹는 것뿐 아니라 마시는 것도 거부합니다. 수족구가 대개 저절로 낫는데도 병원 치료가 필요해지는 경우가 있다면, 그 이유는 대부분 탈수예요. 대한소아청소년과학회와 서울아산병원 모두 입안 병변으로 경구 섭취가 어려워 탈수가 우려되면 수액 치료를 포함한 대증 요법을 할 수 있다고 설명합니다.

호주 왕립아동병원이 제시하는 탈수 신호는 이렇습니다.

가벼운 탈수 — 소변 횟수가 줄어듦, 소변 색이 진한 노랑이나 갈색, 입술·혀·입안이 마름, 기운이 없거나 어지러워함

심한 탈수 — 소변이 아예 안 나옴, 눈이 꺼져 보임, 울어도 눈물이 안 남

가벼운 신호가 보이면 수분 섭취를 적극적으로 늘리고, 심한 신호 중 하나라도 있으면 바로 진료를 받으세요.

집에서 해줄 수 있는 것

수분이 먼저, 음식은 나중 — 호주 왕립아동병원은 "먹지 않는 것은 크게 걱정하지 않아도 되지만 충분한 수분 섭취는 중요하다"고 안내합니다. 며칠 덜 먹는 건 괜찮아요. 안 마시는 게 문제입니다.

차갑고 자극 없는 것으로 — 차가운 음료, 아이스바 형태가 도움이 됩니다. 오렌지주스처럼 산이 있는 것, 짜거나 뜨거운 음식은 궤양을 자극해 더 거부하게 만들어요.

통증 조절 — 아세트아미노펜이나 이부프로펜을 쓸 수 있습니다. 아이가 아프지 않아야 마십니다. 국소 마취 젤은 의사가 판단해 처방하는 것이니 임의로 쓰지 마세요.

조금씩 자주 — 한 번에 많이 먹이려 하면 거부합니다. 숟가락이나 주사기로 조금씩 자주 주는 편이 총량이 많아요.

병원에 가야 할 때

다음 중 하나라도 해당하면 진료를 받으세요.

• 물이나 수유를 계속 거부하고 위의 탈수 신호가 보일 때
• 궤양이 3주 넘게 낫지 않을 때 — 영국 국민보건서비스 기준입니다
• 궤양에서 피가 나거나 점점 더 붉고 아파질 때(2차 감염 가능성)
• 열이 오래가면서 두통이나 구토가 함께 있을 때

엔테로바이러스로 생기는 구내염은 드물게 수막염이나 심근염을 동반할 수 있습니다. 흔한 일은 아니지만, 열이 오래가면서 두통이나 구토가 함께 있으면 지체하지 말고 진료를 받으세요. 참고로 여러 진료 지침이 탈수를 이 병의 대표적인 합병증으로 함께 꼽습니다.

바로 응급실이나 119 — 아이를 깨우기 어렵거나, 이상하게 혼란스러워하거나 심하게 처질 때입니다.

얼마나 가나요

영국 국민보건서비스는 일반적인 구내염 궤양이 1~2주 안에 저절로 낫는다고 안내합니다. 헤르페스성 치은구내염의 궤양은 10~14일 정도 걸리지만, 다행히 통증은 3~4일이면 상당히 가라앉습니다. 수족구는 대개 3~7일이면 좋아져요.

즉 가장 힘든 구간은 처음 사나흘입니다. 그 시기만 수분을 지켜내면 나머지는 시간이 해결해 줍니다.

베베스냅으로 구내염 시기 관리

• 수유·수분 섭취량을 기록해 "오늘 얼마나 마셨는지"를 눈으로 확인
• 소변 기저귀 횟수 기록으로 탈수 신호를 놓치지 않기
• 체온 기록으로 열의 흐름을 병원에서 그대로 보여주기
• AI 대변 분석으로 잘 못 먹는 시기의 배변 변화를 함께 확인

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q: 구내염과 수족구는 어떻게 구별하나요?
A: 가장 빠른 방법은 입 밖을 보는 것입니다. 손바닥·발바닥·엉덩이에 발진이 함께 있으면 수족구일 가능성이 높습니다. 궤양이 목 안쪽에만 몰려 있고 갑작스러운 39도 이상의 열로 시작했다면 헤르판지나에 가깝고, 잇몸이 붓고 피가 잘 난다면 헤르페스성 치은구내염을 의심합니다. 다만 집에서 할 처치는 세 경우 모두 같습니다.

Q: 아이가 아파서 물을 안 마셔요. 언제 병원에 가야 하나요?
A: 소변 횟수가 확연히 줄거나 소변 색이 진한 노랑에서 갈색으로 바뀌고, 입술과 혀가 마르면 가벼운 탈수 신호입니다. 소변이 아예 나오지 않거나 눈이 꺼져 보이거나 울어도 눈물이 나지 않으면 바로 진료를 받아야 합니다. 통증 때문에 못 마시는 경우가 많으니 해열진통제로 통증을 먼저 낮춘 뒤 다시 시도해 보세요.

Q: 구내염은 낫는 데 얼마나 걸리나요?
A: 일반적인 구내염 궤양은 1~2주 안에 저절로 아뭅니다. 헤르페스성 치은구내염은 궤양이 10~14일까지 갈 수 있지만 통증 자체는 3~4일이면 크게 줄어듭니다. 수족구는 대개 3~7일이면 호전됩니다. 3주가 넘도록 낫지 않는 궤양은 다른 원인을 확인해야 하므로 진료를 받으세요.

Q: 입이 아플 때 뭘 먹이면 좋을까요?
A: 차갑고 자극이 없는 것이 좋습니다. 차가운 음료, 아이스바, 경구수액이 도움이 됩니다. 오렌지주스처럼 산이 강한 음료, 짠 음식, 뜨거운 음식은 궤양을 자극하니 피하세요. 며칠 덜 먹는 것은 괜찮지만 수분은 반드시 챙겨야 하며, 한 번에 많이보다 조금씩 자주 주는 편이 총 섭취량이 많습니다.

참고 문헌

• 서울대학교병원 의학정보 - 구내염
• 서울아산병원 질환백과 - 수족구병
• 대한소아청소년과학회 - 수족구병
• The Royal Children's Hospital Melbourne - Herpes simplex gingivostomatitis
• NHS - Mouth ulcers